Verbalno zlostavljanje nije tako jasno kao druge vrste i može biti teško precizno ga definisati i razumeti.
Devon Mekdermot, doktorka nauka, psihološkinja je specijalizovana za traumu i odnose, definiše verbalno zlostavljanje kao „hroničnu verbalnu interakciju koja je neželjena i čini da žrtva oseća neku vrstu emocionalne povrede, i obično zlostavljanje potiče od bliske osobe poput partnera, roditelja, prijatelja ili člana porodice." Efekti mogu biti podjednako ozbiljni kao i kod mnogih drugih oblika zlostavljanja.
Evo 10 stvari koje treba znati o verbalnom zlostavljanju, kako vam se to ne bi dogodilo:
1. Verbalno zlostavljanje nije samo vikanje
Možda mislite da se verbalno zlostavljanje sastoji samo od buke, dreke i vike ali ono se zapravo sastoji iz niza različitih ponašanja. Pored vikanja, Mekdermot navodi prozivanje, pretnje povredom vama ili nekome do koga vam je stalo, ili gaslajting (gde je žrtva izmanipulisana da posumnja u sopstveno pamćenje ili zdrav razum) kao načine na koje se verbalno zlostavljanje može manifestovati.
Brajan Kohlin, psiholog sa fokusom na traumu i zavisnost, primećuje da u verbalnom zlostavljanju nedostaje konstruktivni element kritike; neko je naprosto kritičan prema drugoj osobi, reaguje iz besa i koristi reči kojima pokušava da je kontroliše.
Još jedan faktor koji dodatno zamagljuje linije i unosi konfuziju kod žrtve jeste što se verbalni zlostavljač može povremeno ponašati veoma ljubazno. Ovo dodatno podgreva zbunjenost i strah kod žrtve jer nikada ne zna kada će i odakle doći sledeće uvreda.
2. Verbalno zlostavljanje se često umanjuje i pred njim se zatvaraju oči
Na primer, u romantičnim vezama ljudi često ne prepoznaju zlostavljanje jer imaju fantaziju o tome kakva bi veza bila ili ko je druga osoba, objašnjava Kohlin.
Kada se zlostavljanje ne uklapa u njihovu fantaziju, oni ga minimiziraju i pravdaju ga za svog partnera, govoreći sebi da to nisu mislili, da su samo stvarno uznemireni ili da prolaze kroz neku fazu. „Možemo na kraju ignorisati činjenicu da je to zapravo postalo obrazac i da je zaista pokazatelj nezdrave veze “, kaže on.
Mekdermot dodaje i da ako ste bili žrtva verbalnog zlostavljanja kao dete ili u prethodnoj romantičnoj vezi, takvo ponašanje vam je najverovatnije poznato i mogli biste da pomislite da se ljudi upravo tako ponašaju kada su ljuti.
3. Možda čak i ne znate da ste verbalno zlostavljani
I Kohlin i Mekdermot se slažu da ljudi mogu biti žrtve verbalnog zlostavljanja u detinjstvu i da toga nisu ni svesni. Čak i ako ljudi nisu u potpunosti blokirali ta sećanja iz detinjstva, zbog tendencije umanjivanja verbalnog zlostavljanja, možda neće u potpunosti prepoznati uticaj koji bi to još uvek moglo da ima na njihove odrasle živote.
Kohlin kaže da je jedan od načina na koji verbalno zlostavljanje u detinjstvu može postati očigledno ako istražite svoja trenutna uverenja o sebi. „Ako osoba ima duboko ukorenjeno uverenje da ne zaslužuje ljubav, da je bezvredna, nesposobna, ružna i tako dalje, onda je svakako vredno pogledati odakle ta uverenja dolaze. Na ovaj način ljudi mogu početi da shvataju uticaj reči svojih negovatelja.